Jednym z najbardziej popularnych projektów Bitcoin, który nie osiągnął jeszcze pełnej efektywności pod względem rozwoju i realizacji jest jego Lightning Network. Uruchomiony w 2018 roku w celu poprawy kwestii skalowalności transakcji Bitcoin, LN był często krytykowany pod względem funkcjonalności i bezpieczeństwa strukturalnego.
Chociaż początkowo projekt sieci LN miał być zdecentralizowany, według badań, obecnie system ewoluuje w kierunku coraz bardziej scentralizowanej architektury.
Ostatnie badania opublikowane przez IOP Institute of Physics wykazały, że dystrybucja Bitcoinów jest bardzo nierówna w sieci.
LN miał wiele gwiazdopodobnych podstruktur, które miały zbieżne ośrodki, co ujawnił współczynnik Giniego. Teraz, te węzły działały jak węzły przełączające kanały, co jest nieuniknioną konsekwencją tego, jak sieć jest zbudowana. Badanie powiedziało,
„Jednocześnie, węzły (które mogą tworzyć kanały wyłącznie w oparciu o informacje lokalne) mają motywację do tego, aby stać się jak najbardziej centralnymi w obrębie BLN, w celu zmaksymalizowania opłat transakcyjnych, które zarabiają“.
Średni współczynnik Gini mocnych węzłów (obliczony w całej historii Bitcoin Code Lightning Network) wynosi 0,88 powodując, że 10% (50%) węzłów posiada 80% (99%) Bitcoinów w Bitcoin LN (średnio w całym okresie). Wyniki te wskazywały więc, że architektura sieci BLN stawała się coraz bardziej „mniej rozproszona“, co nieuchronnie powodowało, że BLN był niezwykle wrażliwy na ataki i awarie.
Bitcoin może zostać skradziony z Lightning Network
Pomijając rosnący problem centralizacji, kilku badaczy z izraelskiego Uniwersytetu Hebrajskiego dowiedziało się również, że w systemie LN istnieje wąskie gardło, które ma odprowadzać fundusze z portfeli.
Flood & Loot: nasz artykuł oceniający systemowy atak na #LightningNetwork jest już dostępny online. Z @realJonaHarris.
tldr: zaatakować wiele ofiar na raz i ukraść pieniądze z kanałów w wynikającym z tego chaosie
John Harris i Aviv Zohar, podają, że atak odbywa się za pośrednictwem węzłów pośredniczących. Te węzły pośrednie mogą próbować ukraść Bitcoina, ale w małym oknie czasowym. Badacz wyjaśnił,
„Napastnik zmusza wiele ofiar na raz do zalania łańcucha blokad roszczeniami o swoje fundusze. Następnie jest w stanie wykorzystać korki, które tworzą, by ukraść wszelkie fundusze, które nie zostały zgłoszone przed upływem terminu“.
Naukowcy ujawnili, że podzielili się swoją pracą z twórcami Błyskawicy, aby rozwinąć obronę przed takimi atakami.